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PSA 수치로 전립선암 알아보기

PSA 수치는 전립선암 조기 발견에 중요한 역할을 합니다. 정상 수치, 검사 필요 기준, 주의해야 할 신호까지 PSA 수치로 전립선 건강을 체크하는 방법을 정리했습니다.

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PSA란 무엇인가?

PSA(Prostate-Specific Antigen)는 '전립선 특이 항원'이라는 뜻을 가진 단백질입니다. 이 단백질은 주로 전립선에서 생성되며, 소량은 정상적으로도 혈액 속에 존재합니다. 하지만 전립선에 문제가 생기면 PSA 수치가 올라가는 경향이 있어, 전립선암을 포함한 전립선 질환을 조기에 발견하는 데 유용한 지표로 활용됩니다.

PSA 검사는 간단한 혈액 검사만으로 진행할 수 있어, 특히 50세 이상의 남성이나 전립선암 가족력이 있는 사람에게 권장됩니다.

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PSA 수치 정상 범위는?

PSA 수치는 개인 차이가 있지만 일반적으로 다음과 같은 기준이 사용됩니다.

연령대	정상 PSA 수치 범위 (ng/mL)
40~49세	0~2.5
50~59세	0~3.5
60~69세	0~4.5
70세 이상	0~6.5

※ 일반적으로 4.0 ng/mL 이상이면 추가 검사가 권장됩니다.

하지만 이 수치는 절대적인 것은 아닙니다.
PSA가 높다고 무조건 암이라는 뜻은 아니고, 낮다고 해서 암이 없다고 단정할 수도 없습니다. 전립선염, 전립선비대증(양성 비대), 심한 운동(자전거 타기 등) 후에도 PSA 수치가 일시적으로 상승할 수 있기 때문입니다.

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PSA 수치가 높을 때 의심할 수 있는 질환

PSA 수치 상승은 여러 전립선 질환과 관련이 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 전립선암
  가장 걱정해야 할 질환으로, 조기 발견이 중요합니다.

• 전립선비대증
  나이가 들면서 발생하는 양성 질환. 비대해진 전립선이 PSA 수치를 높일 수 있습니다.

• 전립선염
  세균 감염이나 비세균성 염증으로 인해 PSA 수치가 상승할 수 있습니다.

• 일시적 요인
  최근 성관계, 자전거 타기, 전립선 마사지 등이 검사 전 있었던 경우에도 일시적으로 PSA가 올라갈 수 있습니다.

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PSA 수치만으로 전립선암을 확진할 수 있을까?

아쉽게도 PSA 수치만으로는 전립선암을 확진할 수 없습니다.
PSA는 단순히 '이상 신호'를 알려주는 지표일 뿐입니다.

따라서 PSA 수치가 높다면 보통 다음과 같은 추가 검사가 진행됩니다.

• 전립선 초음파 검사

• MRI 검사

• 전립선 조직검사(바이옵시)

특히 PSA 수치가 4~10ng/mL 사이에 있다면 '회색 지대'로 불리는데, 이 경우 암일 확률은 약 25~30% 정도입니다. 따라서 조직검사를 통한 정확한 진단이 필수입니다.

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PSA 수치 외에 주목해야 할 지표

최근에는 PSA 단독 검사 외에도 추가적인 지표들을 함께 보는 경우가 많습니다.

• PSA 밀도(PSAD)
  전립선 크기를 고려한 PSA 수치. 밀도가 높을수록 암 가능성 증가.

• PSA 증가 속도(PSAV)
  PSA 수치가 일정 기간 동안 얼마나 빠르게 상승했는지 보는 지표. 급격한 상승은 암 가능성을 시사.

• 자유 PSA 비율(Free PSA Ratio)
  PSA는 결합형과 자유형으로 나뉘는데, 자유형 비율이 낮으면 전립선암 가능성이 높다고 평가합니다.

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PSA 검사는 언제부터 받아야 할까?

의학적으로 권장되는 PSA 검사 시작 시기는 다음과 같습니다.

• 50세 이상 남성
  일반적으로 50세가 넘으면 1~2년에 한 번 PSA 검사를 권장합니다.

• 가족력 있는 경우
  전립선암 가족력이 있다면 40~45세부터 시작하는 것이 좋습니다.

• 흑인 남성
  서구권에서는 흑인 남성이 전립선암 위험이 높아 45세부터 검사 권장이 일반적입니다.

우리나라에서는 50세 이후 정기검진 시 PSA 검사를 추가하는 사례가 점차 늘고 있습니다.

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PSA 수치를 관리하는 방법

전립선 건강을 지키기 위해 다음과 같은 방법을 추천합니다.

• 적정 체중 유지
  비만은 전립선암 발병 위험을 높입니다.

• 건강한 식습관
  항산화제가 풍부한 식품(토마토, 브로콜리, 녹차 등) 섭취를 권장합니다.

• 적당한 운동
  주 3회 이상 유산소 운동을 꾸준히 하면 전립선 건강에도 긍정적입니다.

• 규칙적인 검사
  특별한 증상이 없어도 정기적으로 PSA를 체크하는 것이 조기 발견의 핵심입니다.

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PSA 검사 전 주의사항

정확한 검사 결과를 위해 다음을 주의해야 합니다.

• 검사 전 48시간 동안 성관계를 피하십시오.

• 검사 전 과격한 운동(특히 자전거 타기)을 삼가십시오.

• 전립선 마사지를 받은 경우 검사 일정 조정이 필요할 수 있습니다.

이런 요인들이 PSA를 일시적으로 높일 수 있기 때문입니다.

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마무리하며

PSA 수치는 전립선암을 조기에 발견할 수 있게 해주는 아주 중요한 지표입니다.
하지만 수치만으로 전립선암을 확진할 수는 없기 때문에, PSA 상승이 확인되면 반드시 전문의 상담을 받고 추가 검사를 진행해야 합니다.

정기적인 PSA 검사와 건강 관리로, 전립선 질환을 미리 예방하는 습관을 들여봅시다.

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